Alexandre Bouchard

Je suis originaire d'Alma, au Lac Saint-Jean (un "bleuet du lac"). C'est làque j'ai passé le plus clair de ma jeunesse, jusqu'à ce que décidai, après mon cégep, de partir à l'aventure... à McGill!

J'ai beaucoup aimé mes années d'études au bac, tant sur le point de vue académique que personnel. J'ai eu l'inestimable opportunité, comme beaucoup d'étudiants du département d'informatique de McGill, de commencer un travail de recherche durant les sessions d'été grâce au programme CRSNG. Travailler sur un projet de recherche original avec des professeurs inspirants a été une exp&eaute;rience importante pour moi. J'ai même eu l'occasion de voyager en Europe pour présenter un article que nous avions écrit durant ma dernière année de bac!

Je commence ma deuxième année de doctorat à l'Université de Californie à Berkeley. Je travaille sur des problèmes dans les champs de l'apprentissage machine, des statistiques ainsi que de la linguistique informatique. J'aime ce que je fais. Le projet de génétique des langages humains sur lequel je travaille présentement est relié à l'histoire et aux langues, deux autres de mes passions. En plus, la météo et les couchers de soleil sont de toute beauté ici. ;)

En dehors de mon travail, j'aime faire du vélo sur les pentes abruptes de la région de la Baie de San Francisco, m'entraîner dans les piscines du campus (toutes extérieures!), faire de la voile et écrire de la fiction en français pour le plaisir (et pour ne pas perdre ma langue...).

Si vous pensez continuer plus tard vers des études graduées, en particulier, aux États-Unis, je pense qu'un bac à McGill est définitivement une bonne idée. Quelques opportunités que je vous conseille de saisir:

• Considérez poursuivre un programme d'honneur. Encore mieux, un double programme d'honneur. On n'en a jamais assez d'une corde dans son arc! J'ai trouvé certaines sessions du programme mathématiques-informatique relativement difficiles, mais en rétrospective, le jeu en vaut la chandelle.
• Appliquez au programme CRSNG pour faire de la recherche durant l'été aussi tôt que possible dans votre bac.
• Profitez de la qualité de l'enseignement dans le département d'informatique. Mes cours d'algorithmes, de théorie de la complexité et d'apprentissage machine m'ont particulièrement marqué. N'oubliez pas non plus d'aller voir en dehors du département. J'ai suivi des cours sur la théorie de la mesure, la théorie de Galois et la linguistique qui ont aussi eu un grand impact sur ma carrière.

Bonne chance!

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I am from a small town called Alma, more than five hours north of Montreal. I moved to Montreal after my cegep to do my undergraduate degree at McGill.

I really enjoyed my years as an undergraduate at McGill, from an academic as well as a personal perspective. I had the invaluable opportunity, just like many other CS undergrads, to start a research job during the summer semesters thanks to NSERC. Working on an original research project with inspiring professors was a very important experience for me. I even had the opportunity to travel to Europe to present a paper that we had written during my senior year!

I am now a second year Ph.D. student at U.C. Berkeley. I work on problems in the fields of Machine Learning, Statistics and Computational Linguistics. I like what I do. I am currently working on a project on the genetics of human languages, which is related to two of my other interests, History and the study of languages. On top of that, the weather and the sunsets are gorgeous here. ;)

Outside my work, I like to bike the steep hills of the San Francisco Bay area, to train in the campus' pools (all outdoors!), sailing the Bay and to write fiction in french for fun (and so that my mother tongue does not get too rusty).

If you consider pursuing grad school later, in particular, in the U.S., I believe that an undergraduate degree at McGill is definitely a good idea. Some opportunities that I think you should not miss:

• Give a try to the honours program, or, even better, a joint honours program. Multidisciplinary work is very exciting! I found some parts of the joint program in CS and mathematics challenging, but retrospectively, it was worth the effort.
• Apply early for the NSERC undergraduate student researcher program (USRA).
• Take advantage of the high quality of the teaching in the CS department. I really enjoyed my courses in Algorithms, ComplexityTheory and Machine Learning. Also, do not forget to look outside of the department. My courses in Measure Theory, Galois Theory and Linguistics had a great impact on my career as well.

Good luck!